过去50年的精神病学实践,见证了治疗轻重度精神疾病的新型精神药物的迅速发展。伴随着新的药物治疗方法，对支持和推荐在使用药物治疗包括精神分裂症、双相障碍以及抑郁症在内的精神障碍的同时，应给予心理治疗越来越多的重视。此外，美国精神病学协会也提供了治疗指南及意见书，以帮助其会员与精神卫生专业人员了解联合使用心理治疗和药物治疗的复杂性。
越来越多的证据显示联合应用药物治疗和心理治疗可改善以下障碍的预后，如抑郁症、焦虑症、双相障碍、恶劣心境、神经性贪食症、尼古丁依赖及其他障碍等。对其他各种各样的精神障碍，如躯体形式障碍、边缘型人格障碍及勃起功能失调等的治疗，也有大量的文献建议应该药物治疗结合心理治疗。
伴随着对提供两种类型治疗方法的可取性的认识，在我们的专业领域中人们意识到要处理新问题产生的需要。最重要的是要有能够提供合理有效地联合应用药物治疗和心理治疗的临床医生。此问题的核心是确保药物治疗和心理治疗联合应用的技巧和能力是在精神病学培训中获得的——也就是在不同水平的培训中，评估和证明精神科住院医师根据恰当的诊断运用恰当的治疗方法的能力。住院医师必须能够提供心理治疗和药物治疗，要么是与其他精神卫生专业人员合作，要么他们自己独自提供这两种治疗方法，最初是在督导下，之后自己独立地完成。为了强调这种重要的心理治疗的能力，精神科住院医师培养项目再次开始强调培训的心理治疗部分。目前不太清楚的是，培养项目如何帮助住院医师了解联合治疗以及需要协商和掌握不同任务的各培训阶段的困难和复杂性。
讨论的另一方面是，初级保健在提供精神药物治疗中扮演的角色不断地在增加，但这些精神药物治疗要么通常都不结合心理治疗，要么是与非医学背景的治疗师合作，但这些安排都不够充分和缺乏督导。此外，因为保险转让、缺乏精神疾病保险、复杂的转诊模式、普通精神科医师，尤其是儿童及青少年精神科医师的缺乏、生物医学环境下诊断精神科疾病的困难，以及病耻感等诸多因素，为患者安排接受心理治疗仍然是非常困难的。某些困难与地理位置有关，例如，在农村地区很难找到某些类型的精神卫生专业人员。一些使用远程医疗及其他基于网络技术来提供精神药物治疗和心理治疗的创新方法已经被引入进来。
心理学家和精神科医师仍在为执业的范围而争斗。认识到需要为精神疾病提供包括药物治疗和心理治疗的全面的治疗，心理学家开始为争取开处方的权利而斗争。在写作本章的时候，美国新墨西哥州和路易斯安那州允许心理学家在各种治疗指南和流程指导下开具精神药物处方。对于需要提供药物治疗和心理治疗两种疗法的认识，也导致产生了各种向心理学专业人员教授精神药理学原则的培训项目。
提供心理治疗和精神药物治疗另一个重要却令人困惑的方面，与精神卫生系统中怎样对患者进行分诊有关。此过程是一个复杂的拼凑工作，通常与特定的诊断或患者的需要没有什么关系，而更多的是与保险的偏好和业务、管理型医疗以及医疗提供者的网络有关。患者、分诊人员和（或）临床医师如何决定患者是否将开始接受心理治疗，或药物治疗，还是两者联合应用？先开始哪种治疗的顺序以及谁来提供治疗，是两种类型的治疗及其治疗结局的重要影响因素。表33-1强调了精神卫生系统中的一些与治疗起点有关的令人困惑的问题。
表33-1与药物治疗/心理治疗决策相关的患者分诊问题
?没有公认的、根据症状、特定诊断、或诸如年龄、性别以及精神科或内科疾病共病等因素来决定最佳治疗类型的指南
?分诊常由保险的利益或支付能力来决定
?许多管理型的行为医疗的转诊是根据从患者最初的求诊电话到临床医师接诊患者前过去的天数来决定的。这种系统鼓励把患者分配给有空的医师，而不是给特定的对患者最好的医师
?大多数的保险计划对某一时间段内的心理治疗或精神药物治疗的次数设定上限。某些保险公司甚至通过不允许患者将心理治疗和药物治疗随访安排在同一天，使得这一过程变得更加复杂化
?患者并不一定能得到他们想要的。他们可能想要见精神科医生；但是，根据他们所呈现的症状，他们将不被指派给精神科医生，至少在开始时不会,或者没有一个精神科医生有空接诊
?很多精神卫生系统的分诊是由各种背景的工作人员通过电话来实施的,这些工作人员不一定是有执照的精神卫生执业者
?几乎没有结局研究检查过上述非标准化的过程
?就分诊的最佳方式以及处理药物治疗和心理治疗结合的最佳方式，各专业间(精神病学、心理学、社会工作、初级保健）几乎没有相互合作。合作体系常以即兴的方式进行，且其稳定性和持久性主要取决于支付/报销等因素
?有关药物治疗和心理治疗联合应用的问题（如顺序）已在门诊患者的环境中进行了广泛的研究,而对精神科住院患者的服务的白癜风植皮多少钱白癜风植皮多少钱
